直接嫁進來做二少夫人，不好麽？

褚家的事情逐漸越傳越廣，幾日後，江瑜珠又從陳婳那裏得知，乞巧那夜曾欺負過她的褚遙知，因為家族一夜之間的敗落，被家中想盡辦法送到了陳王身邊做側妃。

皇帝三叔父陳王，傳聞是京城眾多無實權的王爺中，皇帝少有還會給兩分面子的人，褚家找他做最後的靠山，倒是條路子，只是……陳王畢竟是聖上的叔父，如今已是知天命的年紀了。

“這便是姑娘家的命運，必要的時候，就是家族的犧牲品。”陳婳說起這事的時候長籲短嘆，望著面前開的正盛的一池荷蓮，仿佛已經窺見了一過當夏它便開始衰敗枯榮的樣子。

饒是江瑜珠對褚遙知的印象再差勁，聽到這的時候，也不禁為她揪心了一把。

可轉念一想，褚家是殺害了她全家的罪魁禍首，褚家的女兒落難，她又為何要替她傷心呢？她爹娘在大火中絕望被燒死的時候，褚家可有人為她家落過一滴淚？她如今該好好吃一盞酒，感嘆天道好輪回才是。

只是可惜，這日她沒有單獨吃酒的機會。因為這日，周老夫人嫁出去的女兒，曾經的周三小姐周端陽回來了，還帶回來她膝下獨子，周家的表少爺，蕭神遠。

“這位蕭家表哥，論起樣貌其實是不如大表哥的，但是也只差了那麽一點，而且大表哥常年肅穆，不近人情，蕭家表哥卻溫潤又和善，總是一張笑面臉，叫人如沐春風。所以在上京城的姑娘們心裏，還是蕭家表哥更得青睞的。對了，他還是京中出了名的才子，聖上都曾於宴上當眾誇過他呢。”

每當江瑜珠不認識這一個又一個出現在她面前的達官顯貴、親朋友鄰的時候，陳婳總是能適時地為她答疑解惑。

“還有啊……”陳婳說到要緊處，促狹地笑了笑，拱了拱她的胳膊，示意她將目光放到不遠處的花廳裏。

她們如今站在一幅巨大的屏風後頭，邊上又有盆栽遮擋，悄悄望著花廳的視線，幾乎能將全局都盡收眼底。

典雅敞亮的花廳裏，已經坐了不少的人。老夫人在最上首，與她並排的椅子並無人落座，大夫人溫氏坐在她的下首右手邊，左手邊坐的是二夫人何氏，這兩位瑜珠都是見過的。那麽溫氏身邊背對著她們、光背影瞧上去便雍容華貴的婦人，想來就是老夫人的女兒，周端陽。

再往下便是幾個小輩們老老實實地坐著，在長輩們面前不敢造次。江瑜珠目光一個個掃過去，驀然瞧見周玉璇身邊坐的何纖素，雖舉止神態都與尋常無異，但吃茶的時候，總是不經意便將目光飄向了斜對面。

而她的斜對面，只有坐在周端陽身邊，同樣拿後背對著她們的蕭家表哥，蕭神遠。

“可惜了，蕭家世代簪纓，祖上最高曾做到過首輔宰執，如今的蕭姑父又是翰林中人，是斷不可能為自家兒子娶一個貶謫罪臣之女的。”

陳婳涼涼地說著，望向何纖素的眼神不知是可憐多一些，還是可笑多一些。

江瑜珠心緒覆雜，無端想起乞巧那夜曾於花燈底下提醒自己的何纖素。在她看來機敏聰慧、時刻懂得明哲保身、隱忍退讓的何纖素，在面對遙不可及的心上人的時候，也只能是這般小心翼翼，可望而不可得。

寄人籬下，身份低微。

好像這簡簡單單的八個字，就把人釘死在了框架上，永世不得翻身。

不知是出於什麽心理，或許是可憐她，或許是可憐自己，江瑜珠雙手絞緊，定定地望著這一幕，喃喃道：“我若是她，倒是想為自己爭一把。”

一邊的陳婳沒有吭聲。

江瑜珠悠悠回過神來，只覺自己身邊氣息不大對勁，微微轉頭，便看見陳婳在拼命同她使眼色。

在她們身後，那位整個周家看起來最不好惹、最板正嚴厲的大少爺周渡，竟不知何時悄無聲息地站在了那裏。

她心頭一震，頂著他威嚴的審視，趕忙屈膝，低頭行禮。

不知他方才都聽見了多少……

江瑜珠既為自己捏把汗，也在心底裏為何纖素默默祈福，亦步亦趨跟在陳婳身後，趕緊進了花廳。

花廳中初次見面的周端陽見到她自是好奇，仔細端詳一番，笑著問：“這便是瑜珠吧？真是生的好模樣，早聽聞家中將你接了過來，卻一直不得空來見見你，當年多虧了你祖父祖母，才有我們周家的今日。”

瑜珠尚未坐穩當，聽到她這話，又趕忙起身：“這些事都是祖輩們的緣分，瑜珠說不上話，瑜珠還要多謝老夫人和諸位叔伯嬸嬸的垂憐，才不至於漂泊零落，無依無靠。”

周端陽聞言，臉上笑意越發深厚：“你是個好孩子，快別拘謹了，趕緊坐吧。”

瑜珠這才能好好地坐下。

只是她剛一坐下，就看到屏風邊上，周渡也泰然自若地邁著步子，走了過來。

想來適才不跟在她和陳婳身後直接過來，是為了避嫌。

她端起茶盞悄悄望了眼他，又望著自己對面還空著的椅子，知道他若是此刻在廳中落座，便定是要坐在她對面了。

想起適才的尷尬，她心下一陣發怵，低著腦袋怎麽也不敢擡高，不敢看他真的在她對面坐下。

他定會端著他那雙仿佛能洞察一切的眼睛，豎著兩道劍眉，望得她從心底裏發寒，叫她後悔自己的脫口而出，不知羞恥。

但好在周渡並沒有坐下的打算，他只是來將蕭神遠從老夫人面前帶走，叫他跟自己去書房議事。

自家孫子和外孫走的近，老夫人自然沒有什麽阻攔，笑呵呵地放了蕭神遠走，看著二人結伴而去的背影，滿眼只寫滿了稱心如意四個字。

江瑜珠提著的一顆心也總算可以放下，端起茶盞，一面慶幸他沒有落座在自己對面，一面又譴責自己實在是想的太多，人家興許根本就沒有將她放在眼裏，也壓根不會浪費時間來多看她兩眼。

花廳熱鬧依舊，長輩們你一言我一語的細碎時光既漫長又難捱，瑜珠只覺自己端著身子坐到渾身都僵硬了，才聽到有下人來報說午飯準備好的消息。

到周家快一個月，她基本上每日用飯都是在老夫人的院子裏，或是和陳婳一起陪老夫人在堂屋吃，或是自己單獨在屋子裏吃。像今日這般全家聚在一處的，除了她剛來那晚和七夕那晚，便再沒了。

而且那兩晚，周渡都不在。

好似她剛來的那段日子當真是他最忙的時候，自從王家和褚家的案子結了之後，她在家中見到他的次數都變多了。

周家人口多，光大房和二房的幾個孩子加起來便有七八個，再加上她們這幾個或近或遠或根本毫無血緣關系的表姑娘，一桌顯然是坐不下的。遂每次家宴的時候，都是長輩們一桌，小輩們男女分席，各一桌，中間用屏風隔開，互相正望不到。

對於這種分席的方式，瑜珠不知道旁人高不高興，反正她是再高興不過的。

跟那威嚴板正的青天大老爺一桌，用飯的興致都要少上不少。

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周家的家宴素來是以清淡和雅致為主，因為周家老夫人和老太爺最初都是錢塘人士，習慣了吃淮揚菜，在這一點上與江瑜珠並無不同。所以她到周家這麽久，都沒有遇到過飯菜吃不慣這一種說法。

只是為了照顧一些人的口味，每桌的角落裏也都會擺上幾道辣子菜，以作平衡。

“瑜珠，你到京城這麽久，學會吃辣了沒有？”突然問她話的是二房庶出的女兒，周家的五姑娘周玉璇。

自從上回七夕燈會後，江瑜珠對周家的這兩位大小姐便抱著惹不起至少躲得起的心態，一直不再跟她們有過多的接觸。

如今聚到了一張桌子上吃飯，她覺得自己又像是被這兩位大小姐盯上了的可憐蟲。看著周玉璇殷殷期待的神情，只得搖了搖頭：“沒有。”

“啊，還沒有？”周玉璇果然是失望又誇張的語氣，當場提起公筷往她碗裏夾了一筷子辣子雞丁，還苦口婆心與她道：“你這可不行，京城裏的許多人家，都是愛好吃重口的。你如今住在我家，倒沒什麽，但你已經快到及笄的時候，將來祖母必定會為你在京中尋一門體面的好親事，學不會吃辣可不行。萬一到了婆家，吃不慣婆家的菜，可是要遭人恥笑的。”

她說話好似體貼，可在江瑜珠聽來，卻是無比刺耳，甚至可惡。

她自小吃不得辣，一嘗便容易流鼻涕和眼淚，形容狼狽。周玉璇這是擺明了找到她的弱點，想要她當眾難堪。

她看著碗中紅到刺眼的那點辣椒末，仿佛聞到味道，便已經要淚流不止，擡頭望一圈桌上眾人，卻是沒一個會幫她的。

周韶珠跟周玉璇顯然是一夥的，望著她幸災樂禍的眼神藏都藏不住；何纖素自顧不暇，私底下提醒她歸提醒她，也不會為了她去當面得罪這兩位周家正統的千金；至於陳婳，她適才因為茶水灑了衣裳，到就近的廂房裏更衣去了，至今還未回來；唯一有可能會幫她的溫若涵，今日也並沒有來周家……

她只能僵硬地揚起點笑臉，同周玉璇抿了抿唇：“多謝五妹妹好意，為我考慮周全。”

“不必客氣。”周玉璇笑的真心實意，“這道辣子雞丁可好吃了，你快嘗嘗吧。”

她提著筷子的手微微顫抖，最後看了她一眼，懷著視死如歸的心情，將它一口吞了下去。

當真是生吞，甚至都沒碰到牙齒。

比豆子大的雞丁和辣椒一齊塞在喉嚨裏，她難受地喝了一大口水，才勉為其難地將它們咽下去。

腹中卻猶有火燒。

周玉璇在一旁憋著笑，壞心眼地又給她夾了一筷。

可她這次卻沒再打算吃，直接捧著茶水往自己身上倒，起身擡著濕淋淋的袖子，說要去換衣裳，落荒而逃。

即便已經繞出了飯廳，她仿佛都能聽見周韶珠和周玉璇在她身後放肆的奚落與嘲笑。

比那日當街被褚遙知訓斥還要難受百倍。

她不想再回飯廳，捏著帕子擦了擦鼻涕眼淚，故意繞著午時幾近無人的花園想多走些時候，慢慢繞回到她住的慈安堂去換衣裳。

只是園子裏突然傳出的一聲急喘，叫她不由地止住了腳步。

聲音傳來的方向，好似是在前頭的假山底下。

她不知為何，心虛地四下望了望，明明也沒做什麽，心裏卻慌的不行。

她壯著膽，往假山定定地多看了幾眼，拎起裙擺逐漸放低腳步聲，躡手躡腳，往那邊上挪。

她挪至一棵樹後，蹲躲在草叢間，聽著耳邊喘息的動靜愈漸清晰，間或還夾雜著一男一女的說話聲。

……

“輕些，你是狗麽？”

“不是狗，是這麽些日子沒見到人，想的發狂。”

“嘴都被你咬破了，你要我回去怎麽跟他們解釋？”

“解釋什麽？直接嫁進來做二少夫人，不好麽？”

……

江瑜珠面紅耳赤，聽著這些纏綿又暧昧的聲響，雖看不見，腦海中卻已經清晰勾勒出了假山底下兩人的模樣。

嫁進周家做二少夫人——能說這話的人，除了周渡與周韶珠一母同胞的親兄弟，周家嫡出的二少爺周池，根本不必做他想。

而那道女聲，她甚至都不必多聽，只憑幾道喘息，便能知道，除了最近整日與她形影不離的陳婳，還有誰？

作者有話說：

瑜珠：我的小耳朵承受了太多（小臉通黃.jpg）

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